<div dir="ltr">AN: Alright I finished Trust so it's on to Janelle's next story, this one written in a fever state in about four days. Thank you Matthias for letting me use Gregor. As to everyone else please read, review and give thoughts.<div><br></div><div>A Life Under the Moon - I</div><div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>It was the twenty-eight of March, two days after I had first seen that bull in the Town Square. I made a point to hit there on my patrol again the next day and the day after. I had hit it in the afternoon the day before and the morning today.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>Yesterday had been a dead end, despite patrolling the same area for the whole of the afternoon. The bull simply didn't show up again and I spent a fruitless patrol walking around the safest part of Keeptown. So I responded by going on a fruitless morning patrol between the main and market squares, this time bringing Remmie with me.</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>The day was cloudy and cool, rain could come but it had yet to do so. I don't mind the rain in the summer but any other time it is unbearable. I glanced up at the rumbling clouds with growing dread.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"I like days like this." Remmie said, "The rain keeps the crooks inside. No crime, easy time. And it's fun to get some fresh air."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"If you want fresh air you can join the Long Scouts." I said, scanning faces as we walked. Humans and animals walked and crisscrossed in front of each other but none were the animal I was looking for.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"I'm no good with a bow." Remmie said, "I'd not be a good scout, I like being a Warden." I nodded, but inside I smiled at this. "Who are you looking for Janie?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Corporal, remember that, Remmie, while we are on duty." I said. "When did you realize I was looking for someone?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"This is the third time you've worked the main square in three days so I was kinda curious." Remmie grinned, "Who? A guy? Someone you found sexy?" I rolled my eyes.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"I wouldn't waste the time of the Watch on something I could do in my free time." Remmie shrugged.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"You got the power, I'd use it." </div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"I know." This was Remmie, everything about her in a single conversation. Her ability to observe surprised me and her willingness to abuse her position as a Warden frustrated me.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>'She will make a very good Warden eventually.' I watched Remmie readjust her belt. 'I have to train respect of the Watch into her. She does not realize how important her position here is.'</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"I hope it doesn't rain." Remmie said, "Patrolling in the rain so sucks." I nodded. "Question, tomorrow your day off? Someone said it was." I sighed.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>"Yes Warden, tomorrow is my day off. I will be spending the day with my son and not on patrol." I thumped my tail against the ground. "I'm going on a picnic with him."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>"A day off?" Remmie whistled. "It's been like months since I had a day off. I need one so badly; my scales ache from this tabard."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"You'll get used to it." I said, choosing not to mention that my muscles burned non-stop for my first year on the Watch. "Days off are few in number, we're undermanned as it is."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Why do you get one and I don't?" Remmie asked,</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"I've been longer without one and I have a higher rank." I said, my thoughts now shifting towards tomorrow. "I'm...I suppose I am very excited."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"Suppose? You gotta be thrilled! I'd be!" I was thrilled to be spending the day with my son. Out of work, though, less so.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>I actually quite enjoyed my position on the Watch. The Watch is structured and consistent; it is about keeping and having order in your life. Metamor Keep needed order and I was in a unique position to provide it.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>When I wasn't working it wasn't so easy. I'm used to taking orders, I'm very good at carrying them out but I'm not so good when my day has no structure. </div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>As Justicar I'll be ordering the whole of the Watch. I had best get used to it. I straightened my tabard. It's a day with Kaysar; there is nothing difficult here. Just being with him will be good enough.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>My thoughts started to drift back to the bull but not for long. Instead Remmie distracted me with yet another worry.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"Is it true you gotta meet with the Lieutenant today?" Without her I might actually be able to relax while on patrol.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>"Yes our Lieutenant is asking to speak with all corporals." I said, "It's not very important I suspect, since he didn't single me out among the others. Probably wants to tell us about some new policy change."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"Why not let Tibble tell you?" Remmie asked, "Kinda weird isn't it?" I shrugged.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"It's not my concern." A bush dog woman struggling with two arms full of parcels walked past us, followed behind a human male trying to conceal a knife in his hands. The woman's money bag hung tied around her waste, near the back of her dress.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>I moved in fast. The human male went for the bag and I responded with a fist to the side of his head. The human slammed face first into the ground, only to be stepped on by tayra male with his muzzle buried in a book. The tayra took a glance back at the human and then at me.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"It's nothing sir, this poor fellow slipped." The tayra nodded and went back to reading. Remmie sidled up beside me.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"Should we take moron boy in?" </div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"Until he's actually committed a crime, this falls into the category of mean justice." I said. "Let him rot on the ground, he wont try to cut any more purses so long as we're here." We resumed our patrol.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"So meeting with the big boss don't make your nervous?" Remmie asked. "I'd be scared to death; it's the only thing I'd think about all day." Now my stomach began to churn but I kept my face neutral.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"I can't let things like this bother me." I said. "It's just life, part of my job. I'm not being fired or demoted; I'm just having a meeting with a superior."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>A Lieutenant is usually the highest ranking superior most people in the Watch ever seen. Above them are the three Captains, who we never see, and then the Justicar. </div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>These are the ranks I would have to ascend. For now I needed to focus on just being a good corporal.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"You seem tense." Remmie said.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"I don't know why you think that." I said. "Warden, I will tell you who I am looking for if you will look for them as well. But you must promise me not to tell our superiors?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>"Eli knows I keep secrets from you; that's no problem." Remmie giggled.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"You keep secrets from me?" A very drunk water monitor stumbled between the two of us and made a bee line for the well. I yanked him up and let him vomit on the ground. When he finished, I laid him against the well so he wouldn't be stepped on. He could still be robbed but that's the risk you run when you get this drunk.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>A large part of being a Warden doesn't involve arresting criminals. It's just keeping people from being hurt. You never get thanks or attention but you're not supposed to. </div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>If you want people to sing songs about you, join the Long Scouts.</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"I keep things from everyone, even the other scalies." Remmie said. "It's just something you do, you know?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"I don't keep things from my comrades." I lied. I was glad Remmie couldn't Tap me to see the truth. My powers had to remain a secret though, at least for now. As Mr. Sotto made clear, our abilities were largely unknown to other people. People respond badly to what they don't know, so they had to remain hidden.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"Well I do!" Remmie chirped. "Who are we looking for?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"A bull." I said, moving out of the way for a large pony morph to walk by. "Beyond that, I don't know anything about him. He was carrying logs."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"Could be working for Lindsey maybe?" Remmie asked.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"Possibly but I don't think so. I think he was a day laborer." I frowned. "Lack of things I'd expect from a woodsman, no ax and why would he be carrying his own wood he chopped? No he was paid to bring it."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"Have you asked around any?" Remmie asked.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"Some. Not gotten anywhere. The problem is I lack the time to go out on my own investigations." I sighed. "Would you be willing to help me find this bull Warden Remmie?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"You got it!" Remmie laughed. "I wanna help my friends Janie, you're my friend. You're one of the only scalies I know outside the Fellowship."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"Please don't call me any of those things while we're on patrol." I said.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"You're too stiff." Remmie smiled at me, her pea-green eyes lighting up. "I'm going to make it my mission to get you to lighten up some."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"I don't need to lighten up." The Watch is not taken seriously as it is. Having a silly attitude about it won't fix that. It'll only make the problem worse. "We have to remain serious."</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"How can you take anything we do so seriously?" Remmie asked. "We live in a city of fuzzy animal people."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"We live in a city of dangerous criminals; we have to be firm in our attitudes." The words escaped my maw, followed by three white blurs and a sudden burst of screaming from behind me. Eli has a sense of irony; I believe He uses it frequently in our lives.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"Again! That's three times! Three times you've done this!" The screaming came from a capybara named Gregor.  He was a baker and though I didn't know him personally I knew of his reputation. Gregor was supposed to be calm, cheerful and pleasant and possibly the nicest pagan you'd ever meet. Now he was frothing mad, which meant either a close friend had been killed or...</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Those idiots did it again." I sighed. "Keep patrolling Warden Remmie, I won't be long."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"Kay." Remmie didn't even look up. We both knew who could have sent Gregor into a rage. I took off running after the three white blurs.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>One benefit of joining the Watch was I was provided with a special designed set of boots. I needed them; in the Watch you do a lot of running, usually after morons who think a stolen apple is worth a chase across the city.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>I already knew which morons I was chasing, and morons they were. I'd personally hauled them in seven times, but I knew of at least twenty-three other times these three had been brought in.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"Run faster!" The blur on the left cried. I had gained enough distance though on him to reach and yank his goral tail hard. He yowled as I pulled him down, sending up a puff of flower.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"She's gaining!" The little blur cried out to his human companion. The two were slowing down already though I was not. The human I hit first, tripping him as I passed by.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>The tiny brown pika was the only one still running, but he was huffing and dragging by now. I snatched him by the cuff of his tunic and lifted him up. He grinned and giggled.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Corporal...Janelle was it?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Hello Tamir." I said. "Long time. It's been almost three weeks since I had to arrest you for something." </div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>The flour-streaked fuzzball was a brown pika named Tamir, a former shepherd and full time pain. He barely came up to my waste, a wide ball of fur in a frayed blue tunic. He had light gray fur on his face, round ears with a nick on the left.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>Tamir's fur was soft brown but now coated in flour. His paws were hairless pink things that reminded me of a rat, but his legs were more like those of a rabbit. I glanced occasionally with envy at his tailless backside.<span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"What did you get into this time Tamir?" I asked.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"What makes you think I will Corporal?" He feigned innocence. I noted the claws on his feet clench and unclench as he spoke to me, his ears flicked back. I Tapped his mind.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div><span style="white-space:pre-wrap">'</span>..was too upset anyway, we didn't want to make a mess out of his bakery, we're on the right track this time!'</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"You broke into Gregor's store room again didn't you?" Tamir's muzzle dropped. "Come on; let's get you back to the other fools." </div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>The first fool was a human male, former female, trying to push himself up. He was a burly man (formerly a reed thin woman) with a head full of the tightest blond curls I had ever seen. He was rubbing his forehead from where it had smacked a rock.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>He wore a tight brown tunic and dirty woolen breaches. His shoes were old leather and falling apart. He glanced up at me, brown eyes full of confusion and red lips twisted into a frown. </div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"You kicked me, it wasn't nice."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Neither is breaking into someone else's shop. Now get up." The man was named Adleburt, formerly something else with an A but I didn't know what. The clothing he wore fascinated me, because Adleburt came from a fairly wealthy merchant family. He could dress nicer but always wore rags.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>Usually people dress according to their rank. I will never fully understand the behavior of people. The third idiot was a goral named Kuno, sitting on his bottom and rubbing his left horn. The right was broken off, had been as long as I knew. </div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>He had gray-brown fur and big black eyes. His fingers had thick black hoof nails. His tail went down to his knees and was flat, covered with loose hair. He wore an old doublet and black wool pants, torn on the left knee. Kuno stood as soon as I approached.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"Hello Corporal." He said, "We were-</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"Kuno say nothing!" Tamir snapped. "We will not be treated like criminals! We are the Metamor Keep Pathfinders Guild!"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"You are going to shut up and you are going to march. Now march." Kuno and Adle walked with their heads down while Tamir squirmed every second. Tapping his mind only rewarded me with a wall of rage.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>I returned to find Remmie missing but Gregor waiting for me. The large rodent was almost uniform white in flour, arms crossed, foot tapping and ears pulled back in anger. His eyes grew wider as he saw the three I was bringing back.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>"Were these the men who broke into your storeroom?" I asked Gregor.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"How did...yes they are. This is the third time they've done it, third time! I've got flour on the ceiling!" I glanced at Tamir.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"How did you do that?" Tamir spit on me. I let it roll off. "I would suggest all three of you apologize to Gregor."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">   </span></div><div>"Never! We apologize for nothing!" Tamir screamed. The other two stammered out hasty apologies, never looking up. "We had to break in you bloody fool!"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"I can't use any of the flour they spread everywhere." Gregor said, "That's all gone and at cost to me."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"They will be replacing it sir." I said. Gregor gave a slow nod. "Do you have anyone working with you?  An assistant or an apprentice?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"Yes but he's not working today."</div><div><br></div><div>"Well then, could you use more help though?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"To clean the mess they made? Absolutely."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"Then in my capacity to dispense mean justice, I give you these three as unpaid laborers for as long as you see fit." Gregor grinned while the other three's faces dropped.</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"Never!" Tamir said. "The MKPG is what we are! We will find hidden rooms and caches of power! They have to be hidden in the Keep!"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Stop yelling you twit." I said. Tamir kept yelling anyway, now everyone was looking somewhere else.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>The Metamor Keep Pathfinders Guild is not a guild. They're three idiots who have a tendency to break into buildings and claim that they're looking for something. Or rather Tamir does, the other two just follow him, can't imagine why.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>What they're looking for is always the same. Tamir got it in his fuzzy head that there are rooms holding either great treasure, wells of power or unspeakable evil and they're hidden in the Keep. Their goal is to release whatever is hidden. I have very little sympathy unsurprisingly.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">       </span></div><div>"Just let them work with you and if they don't do a good job, tell me." I said. Gregor nodded. "Now you three wait here, if you run again you will be in far worse trouble."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">      </span></div><div>"We ain't done-"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Shut it!" I snapped. I dropped Tamir onto his tailless bottom. "Now stand there and do not look at us." Tamir made the figs but turned away from the two of us. Adle and Kuno just mumbled thanks. I sighed and returned to Gregor, "I am very sorry about this."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"It's not your fault Warden." He paused, "I've seen you before...your name is Janelle right?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"Janelle yes." I said. "I'm actually a Corporal. I know you are a baker, your name is Gregor and your baked goods are considered the best in the keep." This made the capybara blush through his flour. "I was hoping I could acquire bread from you."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">  </span></div><div>"You want me to bake you a loaf of bread? I'd be honored War-uh Corporal." Instantly all the anger he had shown melted and Gregor was bursting with joy. "If you need it fresh for tonight-</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Actually I need it for tomorrow." Gregor gave a bemused smile as his eyes examined me.</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"Uh...it might end up stale if you need it for tomorrow and I bake it tonight."</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"I have to leave early tomorrow, no time to get bread in the morning." If I stayed in the Keep, they might try to get me to work on my day off.</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"Okay, okay no problem" Gregor's whiskers twitched as he bit his bottom lip. "I can have your bread ready this afternoon; I just need to start baking again."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">     </span></div><div>"Thank you." I said. "Now I have to get back to my patrol but I will come by here after I finish my shift." Gregor nodded.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Alright, I'll see you then." He smiled, "Thank you very much...Janelle. Come along you three." I shot them another glare and forced them to march behind the baker, leaving little white steps along the way.</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>I rejoined Remmie, walking towards me. "So Warden, what were you doing?"</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"I found some crazy man in a dress screaming about stuff." Remmie said. "He was yelling and acting like a jackass. I told him to move along."</div><div><span style="white-space:pre-wrap"> </span></div><div>"Good for you Warden." I scanned behind us, looking through the crowd. I quickly spotted the aforementioned man in a dress, a scowl and scales on his face. "How odd."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">        </span></div><div>"I think he's a scalie like us."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"Please do not use that deplorable term, thank you."</div><div><span style="white-space:pre-wrap">    </span></div><div>"You need to lighten up." Remmie said. I began to respond only to hear more shouting and screaming. We looked to see a bear morph and a human woman shouting at each other. The bear prepared to strike her when the two of us ran in.</div></div><div><br></div><div>AN: One thing I like to do with Janelle's stories is have stuff happening constantly. It never made sense for me to have the Keep calm and quiet, won't feel real then.</div></div>