<div dir="ltr">AN: Well I got kicked out of school. The reason's are complicated, I posted them on my FA page. It's due to a combination of paperwork and the school wanting to set an example.<div><br></div><div>Life As We Know It - IV</div><div><br></div><div><div>March 31st 707</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>I was still exhausted when morning came. In the Metamor Keep Watch, you are overworked and under rested.  We have too few Wardens and an entire valley we theoretically protect. </div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">     </span></div><div>I yawned and forced my frayed blue tabard over my dinosaur-style snout.  I belted it at my waste, making sure to attach my sword, club and a length of rope.  I straightend my uniform in the mirror.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>'Not a stain, not a tear. Perfect.' There is a mindset about Wardens.  We’re incompetent or second rate knights.  When I become Justicar and lead the Watch, I will change all of that.  Before then though there are small things I can do, like look presentable.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>If you don’t respect the uniform, you can’t expect anyone else too. </div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>Kaysar was still asleep, now sleep growling.  It made me smile as I watched.  'He’s so innocent.  Eli what did I do for you to bless me like this?' Kaysar rolled over.  I kissed his forehead.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>“Mommy has to go to work now Kaysar.” I whispered.  “I promise I’ll be back tonight.”  He mewed and rolled over again.  I could wait…no Janelle.  You have work. Always more work.  I left him asleep as I went off to protect the Keep.</div><div><br></div><div><br></div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">     </span></div><div>  I waited at my kitchen table until Mrs. Aubrah arrived.  She arrived with a basket of food to cook later, over loaded to the point I could only see the top of her head.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“Let me help you with this.” I grabbed the basket, only to discover she was carrying a pot with her.  “How on Earth do you carry all of this?”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“With a lot of focus and luck.” The binturong said.  “I gotta bring my own pot, yours is cracked.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">     </span></div><div>“I didn’t know that.” I said.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">     </span></div><div>“That’s because you never use it and we ah all grateful to the gods for it.” I rolled my eyes.  “You look tired.  Not sleep?”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Not as well as I needed.” I said.  “Is it that obvious?”  Mrs. Aubrah got a fire started.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“You got red eyes.” She said. I rubbed at them to wake myself up “Actually, we need to talk.  I brought some sweet rolls for us for breakfast.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>“I don’t eat breakfast generally.” I said.  “I need to be off—</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Janelle we really gotta talk.  A meal won’t kill you.”  I sighed and sat down, Mrs. Aubrah joining me at the table.  She handed me a large and very sticky roll.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“I gotta ask about payment.” Mrs. Aubrah said.  “You haven’t paid me for a month.”  My stomach dropped.  “I’m willing to overlook it Janie cuz I love you and that wonderful son of yours.  But stuff like food?  That cost money.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>“It does.” I ripped out a chunk of the roll.  “And I am sorry.  I’ve been behind on money, I will pay you by tomorrow.  I’ve just…I’ve been busy.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>“I know.” Mrs. Aubrah said.  I could hear the sympathy in her voice but their was still a resignation in it.  Her arm touched against mine.  “I know how busy you are.  I know how underpaid you are.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“I’m more underpaid lately.” I said.  “My rent for this place is up.  Wages for the Watch have been delayed and Kaysar has outgrown all of his tunics.” My tail thumped against the stone.  “I don’t know what we’re going to do but I have an idea.”  Mrs. Aubrah cocked her head.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“They’re offering me a promotion, or the chance to be promoted.  To Sergeant in the watch.  It comes with a pay raise and a more stable working schedule.  All I have to do is work for the promotion and it will be mine.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“That’s wonderful Janie!” Mrs. Aubrah crowed.  “You’ll get more money and a better position.”  I turned my eyes back to the table.  “You still sound kinda unsure.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">  </span></div><div>“It will still take a lot of work.  But I will have more money coming in...and…”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">'</span>And I will be one step closer to becoming Justicar.' I didn’t say that, but I didn’t need to.  Anyone who knows me knows my end goal.  To fix the justice system of Metamor Keep.  No more Mean, Low and High, instead universal justice for all.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">     </span></div><div>I must have been lost in my own little world longer than I thought because next thing I noticed was Mrs. Aubrah stroking my shoulder.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>“You’d also have a lot more work and less time with Kaysar.  That’s stressful ain’t it?”  I shook her arm off.  “Be honest with me Janelle.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>“I assure you that I am being honest when I say I am fine.”  It isn’t a lie if you honestly believe it’s true.  “Yes the thought of a promotion and all that comes with it is a source of stress but it’s worth it.”  Besides finding that bull is a much bigger source.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Alright.”  Mrs. Aubrah sighed.  “You know, I never had a kid of my own.  Getting to spend time with Kaysar is the best part of my week.  But he misses his mamma.  All this Watch stuff stresses you but it stresses him also.  Don’t let it eat you.”  My stomach started to churn.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">  </span></div><div>“Everything will figure itself out.” I said, standing.  “Eli knows that has been true in the past.  Now I must get to work now.”  Mrs. Aubrah nodded but her eyes still burned into me.  I could feel them even as I was halfway to work.</div></div><div><br></div></div>