<div dir="ltr"><div>Life As We Know It - V</div><div><br></div><div>The Guard House is a building so forgettable I sometimes don’t recognize it.  And I’ve been at the same house for as long as I’ve been back in Metamor Keep.  To find it, you have to find the lantern.  The light that is always burning.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>I know that lanterns are everywhere.  We need them if we’re going to have light.  But a Watchhouse always has a lantern hanging over the doorway.  It’s a distinct, round lantern that matches the one on my tabard.  And it is never extinguished.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">     </span></div><div>I’ve seen the lantern over our Watchhouse out twice.  Once during the Three Gates.  The other time during the last Yule.  It symbolizes the Watch.  As the light never goes out, so too do we never cease.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>'Yesterday I didn’t have much time to look for the bull.  Hopefully I’ll get some time today.' The Watchhouse was usual quiet.  Upon entering I almost smacked into a Tarsier.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“Hello Corporal Janelle.” The Warden said.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">  </span></div><div>“Hello Isaac.”  Isaac was the one and only mage in our Watchhouse.  We’re supposed to have four to each Watchhouse for magic related crime.  We’re also supposed to not be understaffed and underpaid.  Such is life.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>Our only mage was a Tarsier.  What do you mean you don’t know what that looks like?  You should memorize all the various species in Metamor as I did, you never know when it might help.  Anyway, think of a monkey with gecko eyes and a rat tail.  His tabard was a tent of blue fabric.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>Isaac was for some reason standing in the entranceway, muzzle in a leather bound volume.  His massive green eyes were flicking through at the speed of sound.  His tail, as it did when he was in thought, was wrapped around his neck.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“You have a desk.” I said.  “Why not go and read there?”  Did you know I might soon be your new Sergeant?  Yes I was anxious.  But at the same time, I wanted someone to acknowledge my good fortune.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Idea hit me, will lose at desk.  Must focus now.” Isaac said.  Yes He always did sound this clipped.  “Order for magic, demanding task.”  </div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“Yes it is.  I’ll see you out there Isaac.” 'I wonder how you’d feel about working for me?  Would you want me as a sergeant.' Isaac gave a half hearted wave.  I slipped past him.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>Watchhouses are dark, cramped and almost labyrinthian.  Half of the bottom floor is made of holding cells.  The few other rooms were the briefing room, the Watchhouse library (now with one full bookcase!), two storage rooms, and the pen where all our desks were.  This may seem inefficient but it means if a criminal tries to escape, they need to know the twisting hallways to find the front door.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>I made my way through the shadowed hall to Srgt. Tibble’s desk.  Already there was Warden Bantry, supporting a drunken spiny-tail lizard.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“Anyway, when I got there he was trying to break down his employers door.” Bantry said, “But he was so sloshed.  I mean, like so sloshed.  Trying to break down the door by headbutting it!  So in my capacity for mean justice, I figure two days in a cell could help him.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>“Cell number four is empty.” Tibble said, scratching on his ledger.  “Take him immediately.”  The spiny-tailed lizard cocked his head looking at Tibble.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“You know…you look like the pork chop I had last week.” Tibble rolled his eyes.  </div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>“Let’s go spiny-hiney” Bantry said.  He jerked the spiny-lizard through the door, into the holding cells.  I swallowed.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“Corporal please come forward.” Tibble said without changing his position.  I approached, my hands clasped beside my back.  “No open cases for you.  Triche is assigning you watch duty today.  By yourself.”  I frowned.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">  </span></div><div>“By myself?  Shouldn’t I have a Warden with me?”  So Triche can see how skilled I am as a leader?</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Triche wants you by yourself today.” Tibble said.  “Says monitor the city.  If you find a crime in commission, begin the investigation yourself.”  I nodded.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>'Only if I find a crime.' I thought. 'Still as a Sergeant I will be investigating cases by myself.' Tribble kept writing in his leger, scared side of his face facing me.  Come on, Triche had to tell you what he wants to do with me.  I’m not proud of it, but I really wanted someone to mention I could soon be a Sergeant.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“I’ll get right to work Sergeant.” I said.  Tibble nodded.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“That will be all Corporal.  Dismissed.”  I saluted and spun around.  Because of how narrow the hall was I bumped into Remmie as I left.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“Oh hey Janie!” Remmie chirped.  “Leaving already?  We’re not together today?”  I shook my head.  “Damn, it’s always fun when we’re together.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Triche wants me to do a patrol by myself.”  Remmie’s eyes focused on me.  “I might actually soon be undergoing a change in position soon Warden.  I mean nothing for sure.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“You’re finally going to get promoted!”  Remmie lept on me in an embrace.  “I knew it!”  Remmie’s big arms squeezed me until my ribs ached.  “Congratulations.”  I blushed through my scales.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“Thank you Warden.” I managed to loosen her vice like grip.  “Now I must be off.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“Alright, you get too it.” Remmie said.  “If you want, when you do get promoted, you should come with me to the Deaf Mule tent for a drink.  It’ll be fun.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“I have to get promoted first.” I said.  “And I’m not interested.”  Remmie shrugged.  I had to refuse you see.  I am her superior, sharking a drink would be too unprofessional.  Besides time spent drinking is time spent working.</div></div>