<div dir="ltr">AN: And this is the end. Already working on the next one.<div><br></div><div>Life As We Know It - XXXIX</div><div><span style="white-space:pre">     </span><br></div><div><div>After spending twenty-four hours working on the case, figuring out every aspect of this mystery and possibly saving Chamomile’s life I…got to do an afternoon patrol.  When you’re short staffed that’s what you get.  My other option was to spend the rest of my day writing a full report.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>Instead Tibble got my notes and I got some fresh air.  And as my day came to an end, I got one very naked Stoat.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“We are all animals and we need to embrace it!” The Stoat ranted as I dragged him into the Watch House.  “We aren’t expected to be clothed as ferals!”  I dragged him past a trainee Warden whose jaw dropped.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“Warden you’re going to see a lot of nudity in this job.” I said.  “You had best get used to it.”  I had tried to cover him up with a cloth about five times but the damn Stoat struggled so much I gave up and let him…bare all.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“We should embrace being animals!” The Stoat yelled, jabbing his foot claws into the doorframe.  He held on surprisingly tight.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“Warden, a little help!”  The Warden, a tiny little mouse, helped me yank the Stoat free.  “Thank you Warden.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>“You should embrace what you are!” The Stoat yelled.  “We are all animals!” The Stoat then accidently slipped out of my hands and face first into a wall.  I assure you, completely an accident.  And on the plus side the Stoat was so stunned I was able to easily get him in a cell.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>As I was leaving for the afternoon I ran into Remmie.  She looked almost as tired as I did.  She smiled as we exited the Watch House.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“I’ve been meaning to talk to you.” Remmie said.  “I meant to yesterday actually but uh, we got busy.”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“It’s been a busy twenty-four hours.” I said. “But we may have saved someone’s life.  That counts for something.”  Remmie nodded.  “So what is it you wanted to tell me?”</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“Oh right!  That bull you’re looking for?  His name is Alvaro Velasco.  He’s a day laborer.”  My heart skipped a beat.  “Don’t know where to find him but we could as soon as you wanted.”  I didn’t know what to say.  In fact I didn’t say anything.  Instead I just stared off into space.  Remmie waved her hands in front of me.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">        </span></div><div>“Janie?  You there Janie?  This is your partner, calling you.”  I blinked.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“I…tomorrow.” I said.  “I’ll start looking tomorrow.  You can go home for the day Remmie, I don’t need to involve you anymore.”  Remmie looked concerned.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“You sure?”  I nodded.  “Okay.  Like, it’s no bother Janelle.  I love helping you.”  I smiled.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">   </span></div><div>“I appreciate that Warden.  I really do.” I said.  “Now I’ve got to get some rest.  I will see you tomorrow.”  Heading home I kept thinking about the bull.  Now I had a name for him.  All I had to do now was find him.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>The fire was so warm on my aching body.  IT’s what I desperately needed after this day.  The warmth relaxed my muscles and helped them unclench, even if only a little.  There are few things quite as nice as laying beside a roaring fire.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“Got you Mommy!” Kaysar chirped, scooping up two of my checkers.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>“Very good Kaysar.” I said, before kissing his forehead.  This is one of those few things.  Kaysar as usual won our game.  Maybe when he was older I’d actually start playing.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“Again!” Kaysar said, clapping his hands. I smiled.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre"> </span></div><div>“We can.” I said. “Or, would you like to play Nine Men’s Morris?”  Kaysar bit his claw.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">      </span></div><div>“Morris!” I tussled at his guard fur.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">       </span></div><div>“As you wish.” I flipped the board over and set up the game.  I leave you dear listener with me and my son playing together.  Those are the loveliest moments.</div><div><span class="gmail-Apple-tab-span" style="white-space:pre">    </span></div><div>Those are a reason to live.</div></div></div>