<div dir="ltr"><div>AN: One thing I've always wondered was, what did the people on the bottom in MK think about those on the top. When the Duke was becoming a basket case, how aware of it were the people who did the laundry?  When the Winter Assault happened, how many soldiers first reaction was "I'm giving my life for the place that took my groin?" I think that's why I gravitated towards the Watch, because they're on the bottom and look up, compared to the other aspects of the Keep military.  </div><div><br></div><div>Life II: Dreams and Desires - A</div><div><br></div><div>Janelle - Sunrise</div><div><span style="white-space:pre">      </span></div><div>My part in this story comes because of my dreams.</div><div><span style="white-space:pre">      </span></div><div>I dream Sotto’s dream, those with our abilities, united as one. I can’t begin to express the intense and unending envy, bordering on loathing, I feel for mage clans that have existed for thousands of years. I look upon them at what they have and what I will never see, all because they united sooner than we did.</div><div><span style="white-space:pre">   </span></div><div>I dream of a strengthened Watch. Metamor Keep is an amazing place, but the Watch is proof it is not a perfect one. We have a justice force incapable of dispensing justice. But I believe in Metamor and in the Watch. The longer I go though the less I believe in those who run it. I wonder when their time will come.</div><div><span style="white-space:pre">      </span></div><div>I dream of the man my son will be. While his mother is off forming mage clans and reforming the justice system, where will he fit in? I don’t know.</div><div><span style="white-space:pre">  </span></div><div>When the stories are told of Metamor years from now, I pray to Eli mine are retold. So much you know comes from those at the top, those with the ability to do things. I want you to remember I was but an insect, staring at things they didn’t understand.</div><div><span style="white-space:pre"> </span></div><div>Or perhaps I was a human, being stared at by gods, I don’t know.</div><div><span style="white-space:pre">     </span></div><div>My Metamor is a flawed and dirty place. But it’s a place of intrinsic beauty. Where trees have grown through cracks in rocks. I wonder what our Duke, our leaders, think of the Keepers who survive through theft. Through selling their services or their bodies. </div><div><span style="white-space:pre"> </span></div><div>I will arrest criminals, even those who do it to survive. But I wanted those above me to see the world as I did, to know what I experienced. I’m not sure what that would accomplish, but at least then I wouldn’t feel like I was screaming into the void.</div><div><span style="white-space:pre">        </span></div><div>That is what I dream of. Of late I dream of Metamor. And of the stranger who would change my life.</div><div><br></div><div><br></div><div><span style="white-space:pre">   </span></div><div>I didn’t dream that night. </div><div><span style="white-space:pre"> </span></div><div>Yet when I awoke I wasn’t refreshed. Instead of dreaming, I spent the night thinking. I thought about Chamomile, the sad face I had left in a cell. She was no longer my problem, and it was unlikely she’d receive any severe punishment.</div><div><span style="white-space:pre"> </span></div><div>'So why is she on my mind? I turned on my side.' Because she is a criminal. A traitor to her home. Possibly a murderer. And so guilt ridden she borders on mad. What is justice here?' I flipped onto my back.</div><div><span style="white-space:pre">     </span></div><div>“Mean justice doesn’t cover this.” I rubbed my eyes. “I can’t worry about that. There's nothing I can do to fix it.” As I have learned constantly, just because their is nothing you can do does not mean it’s what you want.</div><div><span style="white-space:pre">        </span></div><div>Except she wasn’t the only thing on my mind. From her my thoughts turned towards the bull. 'Alvaro Velasco, finally a name to put with the horns. I have to find him today. I can’t wait any longer, it has to be today. Where is he?'</div><div><span style="white-space:pre">     </span></div><div>Remmie knew. 'I’ll ask her at work. I don’t have to worry, I can sleep. Nope, instead I kept thinking about it. Until my brain started to ache from the effort.</div><div><span style="white-space:pre">        </span></div><div>It was with this on my mind that I first became aware of the risen sun. There is an unofficial motto for the first shift on the Watch, we rise and set with the sun. And since the sun was up, I needed to be out there.</div><div><span style="white-space:pre">       </span></div><div>“I want more sleep.” I said. No one answered. “Eli, this is where you give it to me.” Nothing. I got out of bed, careful to make as little noise as possible.</div><div><span style="white-space:pre">  </span></div><div>'I need a rug or hay or something. The cold stone is going to cripple me one of these days.' Sadly my pay had to go for extravagances like food and taxes. I had heard recently that the absolutely secret Long Scouts didn’t pay taxes.</div><div><span style="white-space:pre">     </span></div><div>'The Watch has to pay taxes. No one appreciates what we do. Why can’t the Keep give reptiles wooden floors?' The cold didn’t hit my feet worst, it hit my tail. My tail is a long, fat tumor growing out of my back. Of course it’s the only thing I can’t protect from the floor.</div><div><br></div><div>I assembled my uniform and dressed quickly. As usual the biggest issue I had came with my boots. As a sailfin lizard I have massive freak-feet, which required longer boots. They were tight though and my claws tore against them, making me shiver.</div><div><span style="white-space:pre">        </span></div><div>Recently I had acquired a belt which I now secured around my waist, instead of a length of rope. One advantage of being in the Watch is when you arrest someone, you discover things they don’t need but you do.</div><div><span style="white-space:pre">     </span></div><div>In front of the mirror I tugged at my tabard, trying to straighten every wrinkle and crease. In all honesty I looked rather rigid. But I command a presence. Presentation is how you tell them you mean business. Presentation would probably have been easier if my pants didn’t still have a massive ink stain on the crotch.</div><div><span style="white-space:pre">      </span></div><div>“I am Corporal Janelle of the Metamor Watch.” I said to my reflection. “I am deserving of respect. I am an instrument for justice and you will listen to me. Even though I can’t prosecute the worst criminals and you almost never see the Watch on the street, I am your protector.”</div><div><br></div><div>I was younger then, only twenty-six. But even then I knew that the Watch was a tiger with no teeth. We could administer “Mean justice” and our superiors Low justice. But the major criminals never went through us.</div><div><br></div><div>The only thing keeping the Watch from full respect is our inability to deal out all forms of justice. I thought. Once we can do that, everything gets easier for us. We’re the good guys.</div><div><br></div><div>“You is pretty mama!” I looked over my shoulder. My son sat up in his bed, watching me with a smile. I smiled back. “Get bad guys” If my son was awake he told me to get the bad guys. I remember once trying to explain in more detail what the Watch does to Kaysar. Then I realized I was explaining this to a toddler.</div><div><br></div><div>“I will get lots of bad guys.” I whispered. “And you Kaysar” I bent over and storked his guard fur down, “Go back to sleep. I will see you tonight.” I gave him a kiss on the forehead.</div><div><br></div><div>That day I felt a kind of dread leaving him there. Tonight would be the first night I wasn’t home for my son in...well quite a long time. It’s an odd moment for a parent, the first time you don’t spend the night with your child.</div><div><span style="white-space:pre">     </span></div><div>I had things to do though. A meeting with Alvaro Velasco. A meeting with fate.</div><div><br></div></div>